Les cicatrices se forment au cours d'un lent processus de cicatrisation qui entraîne une transformation de la peau et des tissus sous-cutanés.
Tout au long de ce processus évolutif, différents symptômes peuvent apparaître qui sont généralement gênants. Beaucoup d'entre eux sont temporaires et disparaissent au fur et à mesure que la régénération de la peau progresse. Cependant, dans d’autres cas, les symptômes peuvent durer plus longtemps.
Lorsqu'une blessure survient, la peau fait mal. Les fibres abondantes des neurones sensibles que possède notre peau transmettent un stimulus douloureux et pendant quelques jours, la manipulation de cette plaie provoque de la douleur. La peau est très riche en ce type de terminaisons nerveuses, capables de détecter la pression, la douleur, les changements de température, etc.
Après l’étape initiale de cicatrisation, lorsque la peau se régénère, les différentes couches de tissus se reforment, parfois d‘une manière différente de celle originale et cela peut mener à une altération des fibres nerveuses des neurones sensoriels de la peau. Les étirements et la présence de nouveaux tissus peuvent provoquer des sensations désagréables telles que des démangeaisons ou des douleurs.
Le tissu cicatriciel lui-même ne fait pas mal ou ne démange pas car il s'agit d'un tissu fraîchement formé sans les terminaisons nerveuses. Cependant, si l’on appuie sur la cicatrice, le tissu en dessous est indirectement pressé et dans cette zone, les terminaisons nerveuses peuvent être piégées entre le tissu nouvellement formé. C'est ce piège qui cause la douleur. Peu à peu, il y a généralement un réajustement des espaces. Mais certaines personnes peuvent ressentir une sensation gênante ou douloureuse au fil du temps.
Les cicatrices peuvent provoquer une douleur intense. Elle est neuropathique et peut parfois se manifester, simplement en raison d’un frottement minime. En outre des traitements locaux comme les anesthésiques ou les corticostéroïdes, il peut être nécessaire d'appliquer des traitements par voie orale ou des solutions plus invasives comme des infiltrations ou un traitement au laser.